Guardiões:

A cultura japonesa é formada por diversas figuras mitológicas. Dentre elas, há aquelas responsáveis por proteger o Japão e os seus habitantes, natureza e templos. Os quatro pontos cardeais, por exemplo, possuem seus guardiões: Genbu, tartaruga gigante entrelaçada em uma serpente, é o guardião do Norte; já Seiryu, dragão azul, guarda o Leste; o guardião do Sul é Suzaku, um pássaro vermelho que se assemelha a uma fênix; por fim, o Oeste é guardado por Byakko, um majestoso tigre branco. Os komainu, ou “cães-leão”, são pares de estátuas que guardam a entrada de muitos santuários xintoístas. Uma das estátuas possui a boca aberta, a outra, fechada. Em Okinawa, são chamadas de shisa, e estão presentes também nos telhados das casas. Há ainda outros animais que guardam santuários, um exemplo é a kitsune, a raposa, que está presente em santuários dedicados a Inari. Os pequenos também possuem seus guardiões, Jizō é o guardião das crianças. Há estátuas de Jizō por todo Japão, algumas enfeitadas com lenços, gorros ou roupas infantis – normalmente vermelhas – em agradecimento à proteção concedida. O Jizō também é considerado o protetor dos viajantes. Há ainda aqueles que protegem a natureza, como os kodama, misteriosos guardiões que habitam e protegem as florestas do Japão. Em Guardiões, trazemos contos de fantasia inspirados nesses e em outros guardiões da cultura japonesa.