Que o leitor não se engane. "Crônicas de um aprendiz" é uma daquelas obras literárias que chegam assim “de mansinho”, de maneira despretensiosa, como que pedindo desculpa por ter ousado existir. Mas esse pudor, essa timidez, essa leveza revelam apenas o temperamento sereno, a índole recatada e o caráter nobre de seu autor, Cristovam Sena, que aprendeu a amar os livros e prezar a cultura desde menino, ao ajudar o seu pai, o alfaiate Boanerges Lino Barbosa Sena, com primário incompleto, a montar, nos idos de 1950-1960, uma biblioteca no interior de sua residência, com livros adquiridos com dificuldade ou que seriam descartados pelos vizinhos. Boanerges gostava de ler, mas não tinha tempo para a leitura. Assim, por sugestão do pai, o pequeno Cristovam passou a ler para ele, sentado ao seu lado, enquanto ele costurava.
Essa comovente história ainda haverá de inspirar a realização de um grande filme. Pois o menino cresceu e, nas páginas dos livros que leu, expandiu sua mente, ganhou asas. Em 1968, com 20 anos de idade, voou para longe, para a capital do Estado, onde se tornou um craque de futebol, amado pela torcida, peça fundamental do Paysandu, time campeão em 1969. O sucesso futebolístico, todavia, não o afastou dos livros; formou-se no curso de Engenharia Florestal.
No “país do futebol”, seria natural que o jovem “pássaro” olhasse para o vasto mundo e sonhasse alçar voo para lugares ainda mais distantes. Todavia, não só pelas contusões que lhe dificultavam os movimentos, mas por amor, decide voltar, em 1979, para sua pequena Santarém, para sua gente, onde deixara suas mais caras memórias, a fim de concluir a missão civilizatória que seu velho pai, falecido em 1974, havia iniciado. Foi assim que, a partir da iniciativa pioneira de um alfaiate, é fundada, em 1981, sob a direção de Cristovam Sena e sua esposa Ana Rute, a biblioteca Boanerges Sena, a qual, em 1995, foi transformada no Instituto Cultural Boanerges Sena (ICBS), com seu impressionante acervo de livros, jornais, revistas, fotografias, quadros, desenhos, pinturas, documentos do Baixo Amazonas, que têm sido objeto de pesquisa de estudiosos oriundos de vários lugares do Brasil e do estrangeiro.
Note-se, também, que Cristovam Sena, como diretor do ICBS, publicou livros de grande importância para a preservação da memória de Santarém, razão pela qual não deve ser motivo de espanto que, após quatro décadas de profundo envolvimento com temas, acontecimentos, figuras, pessoas e personas que construíram e constroem a vida cultural do Baixo Amazonas, ele apareça com este belo e importante livro, no qual estão reunidas algumas das principais crônicas de sua lavra.
Consequência e corolário de uma vida dedicada à cultura e à memória de Santarém, Crônicas de um aprendiz é, sem dúvida, relevante para toda a região amazônica, nestes tempos em que, mais do que nunca, a Amazônia se tornou, feliz ou infelizmente, para o bem e para o mal, como já disse o nosso grande poeta Thiago de Mello, a “Menina dos Olhos do Mundo”. (Texto das orelhas do livro - Nicodemos Sena)
