Charles Babbage: computadores, teologia e economia

Charles Babbage é amplamente lembrado como o excêntrico matemática britânico que ainda no século XIX, idealizou máquinas de computação algorítmica movidas a vapor - antepassados conceituais dos computadores e dispositivos smart que usamos hoje. Este livro revela facetas menos conhecidas de Babbage no campo da filosofia da ciência: seu pensamento teológico, sua economia política e suas reflexões sobre o desenvolvimento tecnológico. A partir de uma análise de suas principais obras - Nono Tratado de Bridgewater (1832), sobre teologia natural. Sobre a Economia de Máquinas e Manufaturas (1832), sobre economia política; e Reflexões sobre o Declínio da Ciência na Inglaterra (1830), sobre o papel das sociedades científicas o livro mostra como seus princípios económicos, técnicos e teológicos se entrelaçam na construção de uma visão singular de Deus, da natureza, da sociedade e da ciência. Os conceitos de Babbage, originais em relação à tradição teológico-natural que o precede, nascem de uma criatividade filosófica alimentada pelas práticas científicas e industriais de seu tempo. Apesar da excentricidade de sua abordagem, suas ideias se mostravam plenamente compatíveis com o capitalismo inglês do século XIX continuam a ecoar nos discursos contemporâneos que buscam justificar os efeitos negativos do progresso técnico e económico. Longe de ser apenas um curioso episódio da história da filosofia. Charles Babbage emerge aqui como um dos porta-vozes dos valores de exatidão e eficiência produtiva que ainda moldam, dentro e fora da ciência, uma visão quase religiosa do progresso.