John Playfair (1748-1819) foi um proeminente cientista, matemático e geólogo escocês, conhecido por popularizar a teoria geológica de James Hutton e por suas contribuições à geometria, especialmente a reformulação do postulado paralelo de Euclides, agora conhecido como axioma de Playfair. Nascido em Benvie, Escócia, Playfair estudou teologia e matemática na Universidade de St Andrews. Ele lecionou matemática na Universidade de Edimburgo a partir de 1785 e, posteriormente, filosofia natural. Playfair foi um cofundador da Royal Society of Edinburgh e seu Secretário Geral. Sua obra mais relevante inclui "Elements of Geometry", publicada em 1795, que apresentava os seis primeiros livros de Euclides.
