João da Cruz e Sousa (1861-1898) foi um dos maiores poetas brasileiros e o principal expoente do Simbolismo no Brasil. Nascido em Desterro (atual Florianópolis), filho de escravos alforriados, enfrentou o preconceito racial e as dificuldades sociais ao longo de sua vida. Sua obra é marcada por uma profunda angústia existencial, misticismo, pessimismo e a busca pelo transcendente. Publicou "Missal" (prosa poética) e "Broquéis" (poesia) em 1893, obras que inauguraram oficialmente o Simbolismo no país. Sua poesia é caracterizada pela musicalidade, riqueza de imagens, uso de sinestesia e exploração de temas como a morte, o sofrimento e a cor branca. Faleceu precocemente aos 36 anos, vítima de tuberculose, deixando um legado poético de grande originalidade e impacto.
