Abolição à sombra do cativeiro: raça, classe, gênero e educação (Amazonas, Brasil, séc. XIX)

As celebrações pela proclamação da abolição da escravidão no Amazonas naquele julho de 1884 fazem parte de um processo cultural de modificação dos corpos, de rituais de polidez e de civilidade, de encenação das ideologias dominantes do final do século XIX. Estava em jogo a manutenção – ao menos idealmente – de uma sociedade indivisa e harmônica. Nascia ali, a representação visual a ser inscrita na memória coletiva que informa, até hoje, identidades raciais, nacionais e de gênero. A escolha do horário, por exemplo, encenava a igualdade, já que o sol, era o que se dizia, em seu ponto mais alto iluminava indistintamente, evitando a projeção de sombras que sinalizasse desigualdades nessa comunidade cívica. O conjunto dessas cenas, investidas de exibicionismo e saudações narcísicas, funciona como um objeto, uma estrutura que engloba registros retirados da história para fixá-los em uma espécie de véu, no qual se projetam fantasias e desejos. Essa estrutura de recortes da realidade, diferencial que se apresentava, funciona como um mosaico, um painel, que, a nosso ver, tem uma função encobridora. Encobridora de quê, exatamente? Dos desejos inconscientes de morte social contra aqueles que não se integravam aos ideais de ser branco da época.