Karlheinz Stockhausen (Mödrath, 22 de agosto de 1928 — Kürten, 5 de dezembro de 2007) foi um compositor alemão de música contemporânea. Foi colega de Pierre Boulez, Edgar Varése e Iannis Xenakis. Ambos estudaram com o compositor e organista Olivier Messiaen. Críticos do seu trabalho apontam-no como "um dos grandes visionários do século XX no contexto da música pós-moderna". É conhecido, entre outras coisas, por um trabalho notório durante a génese da música electroacústica, para introduzir procedimentos estocásticos, ao nível do indeterminismo musical, após o seu cruzamento com o compositor da cena musical do fluxus, surrealismo, e dadaísmo norte-americano Cage, mas sobretudo pelo seu envolvimento em composição serial e espacialização sonora. Considerado um dos maiores compositores do final do século XX, foi o responsável por trabalhos artísticos de grandiosidade indiscutível. As suas obras revolucionaram a percepção de ritmo, melodia e harmonia. Trabalhos como Stimmung e Mikrophonie marcaram época quando da sua estreia pois exigiam do público percepção musical aguçada. De suas obras mais ambiciosas destacam-se o quarteto de cordas com helicópteros (Helikopter-Streichquartett) (que é tocado com estes instrumentos mesmo: um quarteto de cordas e quatro helicópteros), parte integrante de um trabalho em desenvolvimento de mais de dez anos, e a ópera Licht baseada em textos sânscritos e budistas que tem suas partes distribuídas nos dias da semana. A sua música encontra paralelos com correntes do misticismo germânico do século XX. Consta-se que Stockhausen terá tido um envolvimento grande com a cultura indiana, que terá estudado o pensamento de Sri Aurobindo, e tido um interesse fecundo, pela escola teosófica da Aurum Sri. Stockhausen aparece na capa do álbum Sargent Pepper dos Beattles. Estudou na Hochschule für Musik Köln e na Universidade de Colónia, estudando mais tarde com Olivier Messiaen em Paris e com Werner Meyer-Eppler e com University of Bonn. Uma das figuras líderes da Escola de Darmstadt, as suas composições ehis composições mantêm-se largamente influenciais, não apenas com compositores de arte musical, mas também jazz e música popular) - ver Holger Czukay, Markus Stockhausen e Simon Stockhausen. Os seus trabalhos, compostos durante um período de cerca de sessenta anos, encopassem formas tradicionais. Em adição a música electrónica - tanto com e sem intérpretes, com e sem electrónica em tempo real - estas vão desde mantras para caixa de música através de trabalhos para instrumentos a solo, canções, música de câmara coro, e orquestra, para um ciclo de sete óperas de longa duração. Os seus trabalhos de teoria musical, e outros escritos incluem cerca de dez volumes de grande dimensão. Recebeu vários prémios e distinções pelas suas composições pelas suas composições, gravações, e pelas peças produzidas, pela editora de partituras. Os seus trabalhos de composição incluem as séries de dezenove Klavierstücke (Peças para piano), Kontra-Punkte para dez instrumentos, a nível de música electrónica e musique-concrète Gesang der Jünglinge, Gruppen para três orquestras, e solos de percussão Zyklus, Kontakte, a cantata Momente, os trabalhos de live-electronics Mikrophonie I, Hymnen, Stimmung para seis vocalistas, Aus den sieben Tagen, Mantra para dois pianos e electrónica, Tierkreis, Inori para solistas e orquestra, e o círculo gigantesco da ópera Licht. Morreu em 5 de dezembro de 2007, de parada cardio-vascular, na sua casa em Kürten, na Germany.
