A obra parte do diagnóstico de que os recursos genéticos e a regulação da biotecnologia compõem um novo estágio de cercamento, ou seja, de privatização do que antes não era visto como passível de apropriação. Basta pensar em contratos de propriedade intelectual que têm elementos do código genético ou mesmo seres vivos - tais como bactérias utilizadas na produção industrial - por objeto. Os recursos genéticos também estão associados ao desenvolvimento de um país, na medida em que oferecem subsídios à inovação tecnológica. E aqui entra uma contraposição importante: os países com grande diversidade biológica (megadiversos) figuram na ponta do subdesenvolvimento, enquanto países pouco diversos estão entre os países mais desenvolvidos. A ausência de produção de conhecimento por meio de pesquisas em biodiversidade acaba por tornar países como o Brasil muito atrativos à pesquisa estrangeira que, como tal, acaba por não servir ao desenvolvimento do país, mas por fortalecer os vínculos de subordinação internacional.
