O autor não pretende desenvolver neste livro mais do que um esboço sumário de como conceber a crítica ideológica nem de como devem ser entendidas no mundo contemporâneo as tarefas da ciência social como teoria crítica; estas ele reserva para um volume a seguir. Tal observação também se aplica em considerável grau à análise da contradição e do conflito. Ele desenvolve com certo detalhamento um conceito de contradição social e indica o alcance de sua aplicação em potencial, como prefácio teórico a um estudo mais exaustivo das contradições do capitalismo e do socialismo de Estado. Esse estudo deve constituir o substancial de uma teoria crítica da sociedade contemporânea, uma teoria crítica que tem que confrontar o fato óbvio de que o próprio marxismo pode ser e é usado como instrumento ideológico de dominação.
