Os bastidores de uma pesquisa científica discutida até os dias de hoje, uma ideia que revolucionou a noção de sexualidade Sucesso de crítica quando publicado, O círculo íntimo, de T.C. Boyle, é fruto de extensa pesquisa do autor; ele mostra os bastidores do projeto de Alfred Kinsey – que visava o conhecimento científico da atividade sexual humana e que deu origem ao famoso Relatório Kinsey. Um romance que trata do surgimento, desenvolvimento e propagação da sexualidade nos Estados Unidos nos anos 40 e 50. John Milk é um tímido universitário que nunca teve muito contato com as práticas sexuais, muito menos com as mulheres. Mas sua vida muda por completo quando ele conhece o professor de zoologia da Universidade de Indiana, Alfred Kinsey, Prok para os íntimos. Aos poucos, sem que tenha muita consciência disso, Milk se envolve profissional, emocional e fisicamente com o professor, tornando-se o primeiro membro do círculo de confiança de estudiosos do projeto fundado para a pesquisa sexual. Como membro do “círculo íntimo” de pesquisadores de Kinsey, Milk (assim como a sua bela esposa) é chamado a participar de experimentos sexuais cada vez mais desinibidos — e problemáticos para o seu casamento. Pois em seus últimos anos de vida o famoso cientista (que na intimidade era um entusiasta sexual de primeira) testa seus limites pessoais e profissionais de maneira cada vez mais inconsequente. O romance não se pretende uma biografia. É, antes, a construção de uma trama fictícia tendo os fatos históricos como pano de fundo e trata, sobretudo, de como o narrador, John entra para o projeto e tenta conciliar uma vida considerada normal com sua mulher monogâmica, criada religiosamente sob o tacão dos valores morais que Kinsey execra e pretende derrubar. Apesar da incontestável genialidade de Alfred Kinsey, ao final do livro, certamente o leitor se perguntará: todas as ações eram em pró da pesquisa ou o cientista aproveitava o projeto para realizar suas mais íntimas fantasias? "T.C. Boyle é um romancista astuto e corajoso, e Alfred Kinsey é uma figura perfeita para ser seu personagem." (The New York Times Book Review) "O leitor não vai querer tirar os olhos das páginas desse livro." (The Washington Post) "O círculo íntimo pode, a princípio chocar os leitores com sua temática sexual, mas eles logo são envolvidos pela emoção das reflexões de Boyle sobre amor, casamento e ciúme." (San Francisco Chronicle)
