Na Vila de Pitangui, povoado mais importante do Oeste de Minas Gerais na segunda metade do século XVIII, cruzavam-se mineradores, forasteiros, negros escravizados e forros, quilombolas, indígenas, religiosos, fazendeiros e gente do povo. Em meio a esse cenário de disputas, riquezas e profundas desigualdades, uma mulher conquistou espaço, poder e influência: Joaquina do Pompéu.
Conhecida por sua força e por sua capacidade de liderança, Joaquina tornou-se uma das figuras femininas mais marcantes do sertão mineiro no período colonial. Ao longo dos anos, seu nome foi preservado em histórias de família, relatos populares e registros fragmentados — ora cercado de respeito e admiração, ora associado ao ódio e ao desprezo. Entre a memória e a invenção, permaneceu a pergunta: quem foi, de fato, essa mulher que deixou marcas tão profundas por onde passou?
É a partir dessa busca que o jornalista e escritor Adalberto Luiz constrói Joaquina. Com olhar atento e o rigor de quem percorre os caminhos da pesquisa, o autor reúne vestígios espalhados em entrevistas, teses, jornais antigos, cartórios, museus e arquivos públicos. A investigação atravessa também o Atlântico e chega à Universidade de Coimbra, a Viseu, terra de origem dos pais de Joaquina, e à Biblioteca Pública de Nova York, onde surgem indícios importantes sobre sua trajetória e suas raízes.
A partir desse conjunto de informações, Adalberto Luiz ergue uma narrativa de ficção histórica que aproxima o leitor de uma personagem complexa e contraditória. Mulher de negócios, proprietária de terras, matriarca e figura de grande autoridade, Joaquina aparece também como uma monarquista convicta e, ao mesmo tempo, defensora da independência do Brasil. Sua revolta contra o aumento dos tributos e as exigências fiscais de Lisboa revela uma mulher profundamente ligada ao seu tempo, mas capaz de se posicionar diante das transformações que se anunciavam.
Com escrita ritmada, próxima da cadência dos contadores de casos, o autor combina pesquisa e imaginação para revelar as muitas faces de Joaquina do Pompéu. Diálogos, pensamentos e cenas ficcionais dão humanidade à personagem e fazem emergir uma mulher de carne e osso, distante tanto da caricatura quanto da idealização.
Em Joaquina, o passado não aparece como uma paisagem distante. Ele se move, respira e retorna ao presente. Ao abrir o livro, o leitor atravessa o tempo e entra em um espaço que também lhe pertence — um Brasil de conflitos, ambições, alianças e vozes que ainda precisam ser ouvidas e recontadas.
