História da província de santa cruz

“História da província de Santa Cruz”, de 1576, foi lido como “relato de viajante ou como “nossa primeira história”, entendido como testemunho de impressões antigas dos portugueses nas terras d’além-mar. Contudo, esta simples história ou tratado descritivo da “costa do Brasil” teve circulação muito restrita à época, o que leva a crer que foi recolhida e destruída após sua impressão. Permaneceu praticamente ignorada até 1837, quando foi reconsiderada em edição e tradução francesa. A obscuridade do livro nos séculos seguintes à sua publicação é tanto mais estranha tendo-se em vista que, por intermédio de uma elegia e um soneto de Camões, o livro é dedicado a um varão de armas em carreira promissora nas Índias portuguesas, tendo sido impresso pela mesma oficina tipográfica que compôs Os Lusíadas. Diferente de um testemunho empírico, o livro é composto conforme a ideia de gênero histórico, retoricamente regrado, em que o historiador, apoiado pelo aconselhamento ético da Igreja Católica, exalta, pelo discurso, ações virtuosas de pessoas de caráter elevado e eventos providenciais.