Discurso e cultura

Nascimento é o momento em que um ser vivo inicia a sua vida autónoma. Instante em que se verifica a separação completa entre o feto e o corpo materno. A vinda de um ser humano ao mundo, tanto com referência específica ao evento fisiológico do nascimento, quanto com um significado mais amplo e genérico, como o início da existência. Nas bactérias e outros organismos unicelulares, o nascimento corresponde à separação das duas células que resultam da divisão celular. Nas plantas, o nascimento corresponde à germinação da semente ou do esporo. Nos animais ovíparos, o nascimento corresponde à eclosão do ovo. Nos animais vivíparos, é o momento da saída do feto de dentro do útero materno, como resultado dum processo denominado parto. No sentido figurado, fala-se também do nascimento das estrelas ou do nascimento de uma nação. Neste sentido, pode considerar-se que o nascimento é o oposto da morte; no entanto, pode também considerar-se que a vida do indivíduo tem início no momento da fecundação do óvulo pelo espermatozoide. Do ponto de vista legal, o nascimento é o início da vida de uma pessoa na sociedade. Nascimento, portanto, é o ato ou processo de gerar ou dar à luz descendência, também conhecido em contextos técnicos por parto. Nos mamíferos, o processo é iniciado por hormonas que fazem com que as paredes musculares do útero se contraiam, expulsando o feto numa fase de desenvolvimento em que está pronto para se alimentar e respirar. Em algumas espécies, a descendência é precoce e pode movimentar-se quase imediatamente após o nascimento, mas noutras, é altricial e completamente dependente dos progenitores. Nos marsupiais, o feto nasce numa fase muito imatura após uma curta gestação e desenvolve-se ainda mais no útero da mãe bolsa. Não são apenas os mamíferos que dão à luz. Alguns répteis, anfíbios, peixes e invertebrados transportam as suas crias em desenvolvimento dentro deles. Alguns deles são ovovivíparos, com os ovos a serem chocados dentro do corpo da mãe, e outros são vivíparos, com o embrião a desenvolver-se dentro do corpo, como no caso dos mamíferos.