Santo Rossetto nasceu no interior de Concórdia, Linha Cruz e Souza, em 27 de novembro de 1930, filho de Ângelo Rossetto e Genoepha Rossetto. Casou-se com a fonoaudióloga Léa Rossetto. De 1945 a 1953, cursou o nível médio no Seminário Nossa Senhora da Salette, em Marcelino Ramos, no Rio Grande do Sul e, de 1953 a 1956, a faculdade de Filosofia Aristotélico-tomista, na Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma (Itália). Continuou sua formação em nível superior cursando Teologia Dogmática na mesma instituição italiana, de 1956 a 1960, e depois o doutorado em Ciências Pedagógicas, pelo Instituto de Ciências Pedagógicas de Cuba.
Santo Rossetto foi ordenado Padre Católico em Roma, no ano de 1960, exercendo, ao retornar ao Brasil, atividades pastorais de cunho social no Rio de Janeiro, até 1964, especialmente na Favela do Morro São Carlos, que se tornou, como diz, sua segunda escola de filosofia.
Diretor do Instituto Salette, de Curitiba (PR), de 1964 a 1968, promoveu profunda reforma da formação seminarística para permitir aos jovens estudantes de Filosofia e Teologia engajarem-se às lutas sociais que antecederam e sucederam ao golpe militar de 1964, o que lhe valeu o exílio na Europa, de 1968 a 1970.
Devolta ao Brasil, em 1970, viveu semiclandestinamente em São Paulo e no Rio de Janeiro, participando de várias frentes de resistência ao regime ditatorial, até 1975, quando fugiu da prisão e tortura em que havia caído a maioria de seus companheiros, sendo abrigado em Chapecó pelo Bispo Dom José Gomes. Em Chapecó, assumiu a cadeira de filosofia e sociologia na então FUNDESTE (Fundação de Ensino e do Desenvolvimento do Oeste) e trabalhou intensamente para a democratização do ensino superior na região, estendendo-o às cidades de São Miguel do Oeste, Maravilha e Xanxerê. Exerceu o cargo de Diretor Geral da Fundação de 1985 a 1991.
Lutou pelo projeto de criação da UNOESC (Universidade do Oeste de Santa Catarina), então constituída de cinco Campi, relativamente autônomos, em São Miguel do Oeste, Chapecó, Xanxerê, Joaçaba e Videira. Santo Rossetto também é responsável pela criação do CEOM (Centro de Organização da Memória Sócio-Cultural do Oeste de Santa Catarina). Eleito reitor da UNOESC no ano de 2000, exerceu o mandato de quatro anos, tendo promovido uma ampla reforma estatutária e regimental na Universidade, que defende como pública não-estatal, comunitária e regional.
Em 2004, foi agraciado com a medalha do mérito conferida pela Assembléia Legislativa do Governo do Estado de Santa Catarina. Em 10 de novembro de 2007 faleceu. Pelo decreto 153/2008 da prefeitura de Chapecó foi homenageado com nome de rua.
“A história que vou contar aqui é totalmente verdadeira, não obstante os adjetivos qualificativos ou desqualificativos com que procurei dar vida-e-morte no presente aos fatos e circunstâncias que me plasmaram desde a mais tenra infância até hoje, septuagenário que sou, não que me sinta. ,BR> (...)
Desafio? Nem tanto. É uma história que já contei ao vivo inúmeras vezes a públicos diferentes. Depois de escutá-la, quase sempre os ouvintes impunham-me o dever de escrevê-la. Quase sempre arrancavam-me a promessa de fazê-lo um dia. Promessa tão reiteradamente descumprida que esse dia demorou até hoje, várias décadas depois que a contei pela primeira vez quase por inteiro a meus alunos de filosofia como introdução à fala que então lhes fazia sobre Sócrates, Platão e Aristóteles. Foi em 1976, quando...”
