O futuro da Europa está em xeque. Porém, engana-se quem imagina que os problemas dos países da comunidade europeia se limitam às questões nacionais. Seus dilemas mantêm um estreito diálogo com questões que extrapolam fronteiras e se relacionam com a dinâmica de uma economia global em intensa transformação, caracterizada por um ritmo frenético e pela ausência de prognóstico sobre seus limites finais. Com essa perspectiva ampliada, Anthony Giddens investiga nesta obra a crise da União Europeia, a terceira mais populosa comunidade política, atrás apenas das que incorporam China e Índia.
