Viola Spolin (1906-1994) foi uma acadêmica, educadora e coach de atuação americana, amplamente reconhecida como a "mãe da improvisação" moderna. Ela desenvolveu o sistema de "Jogos Teatrais" (Theater Games), uma metodologia de treinamento de atores que utiliza jogos para ensinar organicamente as regras formais do teatro. Spolin iniciou sua carreira como assistente social, estudando na Neva Boyd's Group Work School em Chicago, onde foi influenciada pelas técnicas de Neva Boyd no uso de jogos para o desenvolvimento social e educacional. Durante a Grande Depressão, trabalhou com crianças imigrantes e de baixa renda, percebendo a necessidade de um sistema de treinamento teatral acessível que pudesse transcender barreiras culturais e étnicas. Ela fundou a Young Actors Company em Hollywood em 1946, uma escola de atuação para crianças que também funcionava como um teatro de repertório profissional. Mais tarde, mudou-se de volta para Chicago, onde dirigiu o Playwrights Theater Club e conduziu workshops com o Compass Players, o primeiro teatro de improvisação profissional nos EUA.
