Thorstein Veblen foi um sociólogo e economista americano, considerado um dos fundadores da escola institucionalista nas ciências sociais. Nascido em 30 de julho de 1857, em Cato, Wisconsin, e falecido em 3 de agosto de 1929, em Palo Alto, Califórnia, Veblen lecionou em instituições como a Universidade de Chicago e a Universidade de Stanford. Sua obra mais célebre, "A Teoria da Classe Ociosa" (1899), critica a sociedade e a economia de seu tempo, introduzindo o conceito de "consumo ostentoso". Veblen também abordou a crítica à economia marginalista e a influência da classe ociosa, sugerindo que técnicos poderiam gerir a produção e distribuição para corrigir ineficiências do sistema econômico.
