Tahar Ben Jelloun nasceu em Fes, Marrocos. Estudou Filosofia em Rabat. Em 1971, mudou-se para a França, onde estudou Psicologia. Ele tem sido professor e atualmente é psicoterapeuta. Embora sua primeira língua seja árabe, ele escreve em francês. Seu romance "La Nuit Sacrée" ganhou o Prix Goncourt em 1987. Em 2004, ele foi premiado com o prêmio internacional IMPAC Dublin Literary Award por *Esta ausência cega da luz* (traduzido do francês por Linda Coverdale). Em 2008 recebeu a Cruz do Grande Oficial do Légion d'honneur.
