Sófocles (por volta de 496 a.C. - 406 a.C.) foi o segundo dos três antigos gregos tragedians cuja obra sobreviveu até os dias atuais. Suas primeiras peças foram escritas mais tarde do que as de Ésquilo, e mais cedo do que as de Eurípides. De acordo com a Suda, uma enciclopédia do século X, Sófocles escreveu 120 ou mais peças durante o curso de sua vida, mas apenas sete sobreviveram em uma forma completa, nomeadamente Ajax, Antígona, Trachinian Women, Édipo, o rei, Electra, Filocttetes e Édipo em Colonus. Durante quase 50 anos, Sófocles foi o dramaturgo mais premiado nas competições dramáticas da antiga Atenas que ocorreram durante as festas religiosas da Lenaea e da Dionísia. Sófocles competiu em cerca de trinta competições de teatro; ele ganhou talvez vinte e quatro e nunca recebeu menos de segundo lugar. Ésquilo venceu quatorze competições e foi derrotado por Sófocles às vezes. Eurípides ganhou apenas quatro competições.
