Richard Powell nasceu em Filadélfia, Pensilvânia. Ele se formou na Universidade de Princeton e depois trabalhou no jornal Philadelphia Evening Public Ledger. Depois de dez anos, juntou-se à agência de publicidade N. W. Ayer & Son. Ele começou a escrever ficção na década de 1940. Seu primeiro romance, Don't Catch Me, foi publicado em 1943. Durante a Segunda Guerra Mundial ele serviu no Exército dos EUA como agente de notícias do General MacArthur. Depois da guerra, ele voltou para N.W. Ayer, onde se tornou vice-presidente dos serviços de informação em 1952. Seu romance The Philadelphian, publicado em 1957, foi um grande sucesso, passando mais de seis meses na lista de best-sellers, e em 1958, ele deixou a publicidade para escrever em tempo integral. Ele escreveu 18 romances em todo o curso de sua carreira.
