Maria Estela Dal Pai Franco é uma pesquisadora brasileira com foco em educação superior, com trajetória acadêmica e profissional ligada a instituições como a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e a Universidade de Passo Fundo (UPF), onde atuou como Vice-Reitora de Graduação. Suas obras relevantes incluem "Reflexões sobre educação superior: a partir da trajetória da RIES" e "Educação superior e conhecimento no centenário da reforma de Córdoba". Os temas abordados em suas publicações giram em torno da qualidade da educação superior, indicadores de avaliação, internacionalização, gestão universitária, ensino de graduação, inovação, formação e desenvolvimento profissional docente.
