Manuel Antônio de Almeida (1831-1861) foi um escritor e jornalista brasileiro, nascido no Rio de Janeiro. Sua única obra de grande repercussão, "Memórias de um Sargento de Milícias", publicada em folhetins entre 1852 e 1853, é um marco na literatura nacional. O romance se destaca por retratar de forma original e bem-humorada o cotidiano e os costumes da população carioca do início do século XIX, distanciando-se dos ideais românticos da época. Considerado um precursor do Realismo no Brasil, Almeida inovou ao focar em personagens populares e situações prosaicas. Sua escrita é marcada pela linguagem coloquial e pela observação aguçada da sociedade, oferecendo um panorama vívido da vida urbana da época. Faleceu prematuramente aos 30 anos, em um naufrágio na costa de Macaé.
