Joseph Fourier

Jean-Baptiste Joseph Fourier foi um matemático e físico francês, nascido em 21 de março de 1768 em Auxerre, França, e falecido em 16 de maio de 1830 em Paris. Ele é mais conhecido por iniciar a investigação das séries de Fourier, que se desenvolveram em análise de Fourier e análise harmônica, e suas aplicações a problemas de transferência de calor e vibrações. O transformador de Fourier e a lei de condução de Fourier também levam seu nome. Fourier também é creditado pela descoberta do efeito estufa. Órfão aos nove anos de idade, Fourier demonstrou uma paixão precoce pela matemática enquanto estudava em uma escola militar. Ele se tornou professor de matemática e, durante a Revolução Francesa, esteve envolvido em política, chegando a ser preso. Fourier acompanhou Napoleão Bonaparte em sua expedição ao Egito em 1798, onde atuou como conselheiro científico e secretário do Institut d'Égypte. Após seu retorno à França, foi nomeado prefeito de Isère, cargo que ocupou de 1802 a 1814. Sua obra mais notável é "Teoria Analítica do Calor" (Théorie analytique de la chaleur), publicada em 1822. Neste trabalho, Fourier apresentou como a condução de calor em corpos sólidos pode ser analisada em termos de uma série infinita de funções trigonométricas.