John Mandeville

The Travels of Sir John Mandeville ou Mandeville's Travels é um livro escrito entre 1357 e 1371 que pretende ser o guia de viagens de um inglês chamado Sir John Mandeville em todo o mundo através de muitos locais fantasticos. O texto mais antigo-sobrevivendo é em francês, seguido por traduções em muitos outros idiomas; o trabalho adquiriu popularidade extraordinária. Apesar da natureza extremamente pouco confiável e muitas vezes fantástica das viagens que descreve, foi usado como um trabalho de referência: Cristóvão Colombo, por exemplo, foi fortemente influenciado por este trabalho e por viagens anteriores de Marco Polo.

De acordo com o livro, John de Mandeville cruzou o mar em 1322. Ele atravessou por meio da Turquia (Ásia Menor e Cilícia), Tartary, Pérsia, Armênia, Terra Santa, Síria, Arábia, Egito, Líbia, Abissínia, Caldéia, a terra das Amazonas, Índia, China e muitos países da região. Ele tinha sido muitas vezes em Jerusalém, e tinha escrito em línguas românicas, uma vez que geralmente eram mais amplamente entendidas do que o latim. É bastante claro que "Sir John Mandeville" foi um autor inventado, e várias sugestões foram apresentadas quanto ao real. A maior parte destes números são da França ou dos Países Baixos que não viajaram tão amplamente como o autor; nenhum deles obteve aceitação geral. O livro depende em grande parte de outros livros de viagem, às vezes bordados com elementos lendários ou fantásticos. As viagens de Mandeville podem conter fatos e conhecimentos adquiridos por viagens reais e residentes no Oriente, pelo menos nas seções focadas na Terra Santa, Egito, o Levante e os meios de chegar lá. O prólogo aponta quase exclusivamente para a Terra Santa como objeto da obra. A menção de regiões mais distantes só chega ao fim deste prólogo e (de certa forma) como uma reflexão posterior. No entanto, isso é compatível com a ênfase de Mandeville em "curiositas" - vagueando - em vez de Christian 'scientia' (conhecimento).