Adoráveis mulheres

Louisa May Alcott (Germantown, 29 de novembro de 1832 – Boston, 6 de março de 1888) foi uma escritora, contista e poeta norte-americana, que se dedicou principalmente à literatura juvenil. Ficou internacionalmente conhecida por seu romance Mulherzinhas, de 1868 e suas sequências, Little Men (1871) e Jo's Boys (1886). Criada na Nova Inglaterra por seus pais transcendentalistas, Louise cresceu em meio aos intelectuais de sua época, como Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, Henry David Thoreau e Henry Wadsworth Longfellow. Sua família passou por dificuldades financeiras e ela precisou trabalhar para ajudar nas contas da casa desde pequena. Em paralelo, começou a escrever e vender seus trabalhos para complementar a renda. Começou a receber críticas positivas a partir de 1860. No começo da carreira, assinou seus trabalhos como A. M. Barnard, sob o qual escreveu contos bizarros e romances sensacionalistas para adultos que se concentravam na paixão e vingança. Publicado em 1868, Mulherzinhas se passa na casa da família, em Concord, Massachusetts, vagamente baseado na vivência de Louisa com suas outras três irmãs, Abigail May, Elizabeth e Anna. O livro foi muito bem recebido na época e é ainda popular, tendo sido adaptado para o cinema, para a televisão e para o teatro várias vezes. Louisa May Alcott foi abolicionista e permaneceu solteira ao longo da vida. Também esteve envolvida em movimentos de reforma social, incluindo a defesa do sufrágio feminino. Devido ao seu envolvimento com ideias progressistas, sua formação intelectual e o fato de exercer a escrita profissional — algo incomum para mulheres na época —, muitos estudiosos, como Daniel Shealy, Sarah Elbert e Madeleine B. Stern, a consideram uma precursora do feminismo, ainda que o termo não fosse amplamente utilizado em seu contexto histórico.