Ao voltar de uma longa viagem, um pai colhe uma rosa para a filha nos jardins de um palácio, mas é surpreendido pela Fera, que ameaça matá-lo. Caso uma das filhas queira trocar de lugar com o pai, sua vida será poupada, e é assim que Bela, sua filha mais bondosa e bonita, se oferece para morar no palácio, embora morrendo de medo da Fera.
A Fera, saberemos no final, é um príncipe que foi transformado em animal por uma fada má e que só se livrará dessa condição se casar com uma moça que se encante por sua bondade de caráter. Ao longo da história, a Fera faz de tudo para agradar a Bela, mas esta deixa claro que não irá atender aos seus pedidos para se casar. Porém, quando a Fera está morrendo e Bela descobre que o que sente é amor, a magia acontece e o príncipe volta à sua condição humana.
Originalmente escrita para adultos, por Gabrielle Villeneuve em 1740, esta história foi alguns anos depois adaptada para crianças por Madame Jeanne-Marie de Beaumont.
Trata-se de um conto de fadas clássico, de grande delicadeza, que foi adaptado pela escritora e especialista em literatura infantil Laura Sandroni para a Coleção Clássicos Universais, da Global Editora.
